La aromaterapia es el arte y la ciencia de utilizar aromas (aceites esenciales puros) por su valor terapéutico y para mejorar el bienestar general. Los aceites esenciales son aislados aromáticos de material vegetal destilado. La destilación al vapor es la forma más común de extracción de aceites esenciales; sin embargo, no todas las plantas contienen aceites volátiles que puedan extraerse de esta manera. Algunas plantas requieren disolventes para extraer su aroma, mientras que otras pueden simplemente prensarse en frío, como es el caso de los aceites esenciales cítricos.
Es importante saber que estos aceites esenciales (aislados aromáticos) son extremadamente concentrados y potentes. ¡Esto significa que con una pequeña cantidad se puede lograr mucho! Cada aceite esencial contiene una variedad única de componentes químicos que, al mezclarse de forma natural, le confieren su aroma distintivo.
Estos componentes químicos son indicadores de los usos beneficiosos de los aceites esenciales, así como de sus consideraciones de seguridad. Estas propiedades también se tienen en cuenta al determinar cómo usar los aceites esenciales de forma segura.
Existen tres categorías principales de uso de aceites esenciales. Sin embargo, sea cual sea la forma en que elijas usarlos, empieza siempre poco a poco y presta atención a cómo reacciona tu cuerpo. Recuerda: en el caso de los aceites esenciales, menos es más.
1. AROMÁTICO
Esta es la forma más segura y sencilla de usar aceites esenciales. Existen algunas maneras sencillas de experimentar de forma segura sus beneficios aromáticos:
- Use un difusor de aceites esenciales : poner unas gotas de su aceite esencial favorito en un difusor de aromaterapia ayuda a que su hogar huela mejor y puede ofrecer varios beneficios para su mente y cuerpo.
- Crea tu propio inhalador de aromaterapia : Vierte hasta 15 gotas de los aceites esenciales que desees en un recipiente pequeño. Coloca una mecha en el recipiente para que absorba el aceite. Una vez absorbido, coloca la mecha en el tubo del inhalador y cierra la tapa. Este inhalador se puede usar varias veces al día y es excelente para aromaterapia instantánea y a demanda.
- Inhalación directa de la palma de la mano: Este método ofrece un acceso rápido y sencillo a los beneficios del aceite esencial. Debe usarse únicamente con aceites esenciales que se puedan aplicar de forma segura sobre la piel. Coloque 1 o 2 gotas de aceite esencial en la palma de la mano, frótelas e inhale profundamente. Evite el contacto con los ojos, ya que los aceites esenciales pueden ser irritantes.
- Inhalación de vapor : Esta es una forma eficaz de recibir los beneficios aromaterapéuticos de un aceite esencial. Necesitará un recipiente (idealmente de cerámica, vidrio o metal), una toalla y agua caliente.
- Calienta un poco de agua en una tetera o cacerola.
- Llena el recipiente hasta la mitad aproximadamente con agua caliente.
- Añade 1 a 2 gotas del aceite esencial deseado.
- Coloque el recipiente sobre la encimera.
- Cierra los ojos y coloca la cara sobre el recipiente. Si la temperatura es agradable, ponte la toalla sobre la cabeza y respira profundamente durante uno o dos minutos. (Ten cuidado y no uses más de dos gotas por sesión de vapor).
- Haga esto hasta 3 a 5 veces al día si es necesario.
2. TÓPICO
Para usar aceites esenciales de forma segura por vía tópica, primero debe diluirlos con un aceite portador (como aceite de almendras, aguacate o jojoba) y aplicarlos con cuidado. Las proporciones de dilución varían según el aceite esencial, la zona de aplicación, la edad de la persona que lo usa y si tiene piel sensible o alguna afección médica. Es importante seguir estas pautas para evitar posibles irritaciones o sensibilizaciones cutáneas.
La siguiente tabla de dilución es una buena guía para navegar por el mundo del uso tópico de aceites esenciales:
- 1% = 5-6 gotas de aceite esencial por onza de aceite portador
- 2% = 10-12 gotas de aceite esencial por onza de aceite portador
- 5% = 25-30 gotas de aceite esencial por onza de aceite portador
- 10% = 50-60 gotas de aceite esencial por onza de aceite portador
Una dilución del 1% generalmente se considera segura para la mayoría de los aceites esenciales. Esto significa 5-6 gotas de aceite esencial por onza de aceite portador. Tenga en cuenta que algunos aceites esenciales, como la canela o el clavo, se consideran aceites de alta concentración y se recomiendan diluciones no superiores al 0.5% (es decir, no use más de 2-3 gotas de estos aceites por onza de aceite portador).
Algunos aceites esenciales pueden aumentar la sensibilidad de la piel a la luz solar. Esto se denomina fotosensibilidad y se presenta principalmente, aunque no exclusivamente, con muchos aceites cítricos. La bergamota, el limón, el pomelo y la lima son los principales causantes. Si estos aceites esenciales se aplican en la piel y luego se exponen a la luz ultravioleta, la fotosensibilidad puede causar quemaduras graves. Evite el uso tópico de estos aceites esenciales si se va a exponer a la luz ultravioleta poco después. No se preocupe: el reino vegetal ofrece muchas alternativas adecuadas.
Algunas sugerencias sencillas de uso tópico de aceites esenciales:
- Aceite de perfume natural : Mezcla aproximadamente 20 gotas de tus aceites esenciales favoritos (dilución al 4%) con el aceite portador de tu elección. Aplícalo en los puntos de pulso según lo desees.
- Masaje de aromaterapia : Recuerde que los aceites esenciales son extremadamente concentrados. Una dilución del 2 al 3 % debería funcionar bien para un adulto sano, es decir, usar de 10 a 18 gotas de aceite esencial por cada 30 ml de aceite portador.
- Baño aromático : Agrega unas gotas de tus aceites esenciales favoritos a una cucharadita de aceite portador y viértelos en la bañera. Ten en cuenta que algunos aceites son fuertes, y que el hecho de que huelan bien no significa que sean ideales para la bañera. La canela y el tomillo son dos ejemplos. ¡Infórmate bien!
3. INTERNO
La tercera categoría de uso de aceites esenciales es la interna. No los use internamente. Si bien es cierto que algunos aceites esenciales se utilizan en la industria alimentaria y de los sabores, no recomendamos su uso interno a menos que sea bajo la supervisión directa de un profesional de la salud cualificado y debidamente capacitado sobre la seguridad y los riesgos de hacerlo.
FACTORES QUE INFLUYEN EN LA SEGURIDAD DE LOS ACEITES ESENCIALES
- Calidad : Uno de los aspectos más importantes a tener en cuenta al usar aceites esenciales es que la calidad varía drásticamente en el mercado. Para obtener beneficios aromaterapéuticos reales, es fundamental usar únicamente aceites esenciales puros y sin adulterar. No existe un organismo regulador que garantice la pureza de todos los aceites esenciales del mercado. A menudo, los aceites esenciales pueden adulterarse con aislados químicos, aceites sintéticos o aceites vegetales menos costosos para prolongar su duración y aumentar los márgenes de ganancia. Conocer a su proveedor es crucial. Al obtener su aceite esencial de un proveedor que haya realizado la debida diligencia para garantizar su pureza mediante pruebas GC/MS de terceros, así como de proveedores que trabajen directamente con una red global de agricultores y destiladores, tendrá la mejor oportunidad de obtener un aceite esencial verdaderamente puro y todos los beneficios que conlleva.
- Composición química del aceite : Como se mencionó anteriormente, los aceites esenciales pueden estar compuestos por desde unos pocos hasta docenas de componentes químicos, que en conjunto conforman su perfil terapéutico y aromático único. Algunos componentes químicos son irritantes cutáneos conocidos o incluso pueden causar posibles interacciones farmacológicas. Conocer esto de antemano puede dar pistas para un uso seguro. Estos aceites esenciales aún pueden usarse, pero en una dilución mucho menor para uso tópico o aromático.
- Método de aplicación : Tenga en cuenta que el uso aromático de aceites esenciales conlleva el menor riesgo de irritación. Sin embargo, tenga siempre precaución y preste atención a las precauciones de seguridad.
- Dilución utilizada : La mayoría de las aplicaciones tópicas de aceites esenciales se realizan con diluciones de aproximadamente el 1-5 %. A medida que aumenta el porcentaje de dilución, aumenta el riesgo de irritación cutánea.
- Integridad de la piel : La piel dañada, inflamada o irritada puede presentar mayor sensibilidad a los aceites esenciales. Asegúrese de diluir adecuadamente los aceites esenciales antes de usarlos tópicamente.
- Edad del usuario : Los bebés y niños pequeños son más sensibles a los aceites esenciales que los adultos sanos. Por lo tanto, estos y otros grupos sensibles deben evitarlos o usarlos solo en presentaciones muy diluidas. Las personas mayores, con piel sensible o con afecciones médicas también deben tener precaución al considerar el uso de aceites esenciales.
DIRECTRICES GENERALES DE SEGURIDAD PARA ACEITES ESENCIALES
- Los aceites esenciales son volátiles. Esto significa que son propensos a la oxidación y sensibles al calor, la luz y el oxígeno. A medida que se oxidan y degradan, no solo pierden su valor terapéutico, sino que también presentan un mayor riesgo de irritación cutánea. Es importante conservar los aceites esenciales en un recipiente de vidrio oscuro, alejados de la luz y el calor. Algunos aceites esenciales, como los cítricos, son más sensibles a estos elementos que otros y se degradan más rápidamente.
- No utilice aceites esenciales internamente.
- Mantenga los aceites esenciales fuera del alcance de las mascotas y los niños.
- No utilice aceites esenciales fotosensibilizantes de forma tópica durante 24 horas antes de exponerse al sol o a una cabina de bronceado donde sea posible la exposición a los rayos UV.
- Si está embarazada, amamantando o tiene alguna condición médica, consulte con un profesional de la salud antes de usar aceites esenciales.
- Siempre diluya los aceites esenciales antes de su uso tópico.
- Evitar el contacto con los ojos y las mucosas.
- ¡Tómate el tiempo para informarte sobre los aceites esenciales que eliges usar y disfrutar!
